マテ茶
Yerba mate

マテ茶とは、南米大陸南東部地区で生産されている飲み物で、モチノキ科の常緑樹ゼルバマテの葉や茎を乾燥し、粉砕して、精製したものに熱湯をかけて飲用します。コーヒーと紅茶（中国茶・日本茶を含む）に並んで、世界三大飲料のひとつとなっています。

カルシウム、亜鉛、鉄、食物繊維、葉緑素（クロロフィル）を豊富に含んでいるため、慢性的な野菜不足を補うほどバランスの良い健康効果を持つことから「飲むサラダ」ともいわれています。また、マテ茶には体内でアミノ酸から合成される水溶性ビタミン様物質のコリンと、カフェインに似たアルカロイドであるマテインが豊富に含まれています。コリンは血管を拡張して血圧を下げる効果があるといわれており、コレステロール値を調整するレシチンを生み出し、動脈硬化の予防に働きかけます。

さらに、マテインは、自律神経を刺激し、心身を活性化させるほか、血流を改善することで細胞の新陳代謝を促進する効果が期待されています。

一時期、マテ茶と発がん性リスクが取りざたされていましたが、2016年6月15日、国際がん研究機関（IARC）は、コーヒー及びマテ茶は「グループ3」（ヒトに対する発がん性について分類できない）に分類した結果を発表しました。現地では、伝統的に非常に高温のマテ茶を飲む習慣があり、がんの発症率に影響を与えたのは飲み物の温度であってマテ茶そのものではないと結論されました。