エゾウコギ
Eleutherococcus
| 別名 | エレウテロ、シベリアニンジン、刺五加 |
|---|---|
| 学名 | Acanthopanax senticosus |
| 科名 | ウコギ科ウコギ属 |
| 産地 | 東ロシア、中国北部、北海道東部 |
| 利用部分 | 茎、根、根茎 |
| 風味 | わずかな苦味がある |
- エゾウコギとは
エゾウコギは、ロシアや中国の一部、日本の北海道東部などの寒暖の差が60℃以上にもなる寒冷地のみに自生しているウコギ科の落葉低木です。ウコギ科の植物には生薬として使用されているものが多数あり、その代表的なものが高麗人参（朝鮮人参）です。
エゾウコギの根や茎などには、体の活力を高めてくれる有効成分を豊富に含んでおり、抗ストレス作用や疲労回復、滋養強壮や精力強化に効果があります。有効成分であるエレウテロサイドEには、免疫細胞を活性化して免疫力を高める働きがあります。最新の研究では、女性ホルモンに似た作用をする成分が含まれていることがわかり、期待が寄せられています。- エゾウコギの効能
① 免疫力を高める効果・滋養強壮効果
エゾウコギの主成分であるエレウテロサイドEには、β-エンドルフィンの分泌を促進し血中濃度を上昇させる作用があるため、免疫力を高める効果があると言われています。
また、運動前に摂取しておくとβ-エンドルフィンの分泌が促され、運動による疲労やストレスが早期に軽減されます。
これにより体の回復力が高まり、持久力や集中力を保つことが可能となるため、記録やトレーニング効果が向上するといった滋養強壮効果が得られることがわかっています。疲れにくい強い身体となることによって、風邪や食欲不振などになりにくく、アレルギー体質も改善する効果があると期待されています。
② 生活習慣病を予防する効果
エゾウコギの有効成分である、エレウテロサイドBやイソフラキシジンには、白血球や血小板の粘着、凝集を抑えて血流を良くする働きがあります。これにより、糖尿病や高血圧などの生活習慣病、頭痛、肩こり、冷え症の予防に役立ちます。
③ 更年期障害を改善する効果
更年期の不快症状は、女性ホルモンであるエストロゲンの分泌が低下することで起こります。エゾウコギに含まれるピノレジノール・ジグロコサイドという物質が、体内で女性ホルモンに似た作用をするエンテロラクトンという成分に変わることから、ホルモン減少からくる様々な症状改善に期待が出来ると言われています。
